Le praterie sono ambienti in cui la vegetazione è essenzialmente erbacea, non vi è presenza di alberi, se non rara e discontinua. Tali formazioni erbacee si instaurano quando le temperature sono troppo basse e l'estate è troppo breve per permettere la vita e la riproduzione degli alberi, oppure quando le precipitazioni non sono sufficienti a sostenere una vegetazione arborea.

Le praterie di Campo Imperatore, in particolare, oltre a rappresentare un immenso patrimonio in termini di biodiversità e bellezza, per secoli hanno offerto un incalcolabile valore economico alle comunità pastorali del versante meridionale del Gran Sasso, determinando la fortuna dei borghi e dei paesi che sui prodotti della pastorizia hanno basato la loro economia, fino a fare di questi luoghi la patria della transumanza.

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